На следующий же день после мировой премьеры "Возвращения короля" /Lord of the Rings: The Return of the King, The/ (2003) критика и публика оценили последнюю часть "Властелина колец" в восторженных тонах. Новозеландская "Dominion Post" пишет: "Следует ожидать, что это будет новый настоящий культ", британская "Sun": "Джексон на этот раз просто должен заработать "Оскар" за режиссуру, так как финальная сцена битвы, по всей вероятности — лучшая в истории кино". "Guardian" предположила, что следующий фильм Джексона, римейк "Кинг Конга" /King Kong/ (2005) будет, наверно, еще более масштабным, поскольку "теперь Голливуд оплатит ему все, даже мюзикл по мотивам телефонного справочника". Правнук автора трилогии Ройд Толкиен тоже был восхищен увиденным в Веллингтоне: "Это было чудесно, просто великолепно. Все последние полчаса я заливался слезами". Кстати, правнук в самой картине появился в массовке.